春の高校選抜野球が中止になってしまいましたが

野球ごめんね

幼い頃に父が亡くなり、 母は再婚せずに俺を育ててくれた。

学もなく、技術もなかった母は、 個人商店の手伝いみたいな仕事で生計を立ててい

た。 それでも当時住んでいた土地は、まだ人情が残っていたので、 何とか母子二人

で質素に暮らしていけた。 娯楽をする余裕なんてなく、 日曜日は母の手作りの弁当

を持って、 近所の河原とかに遊びに行っていた。

給料をもらった次の日曜日には、クリームパンとコーラを買ってくれた。ある日、母

が勤め先から プロ野球のチケットを2枚もらってきた。

俺は生まれて初めてのプロ野球観戦に興奮し、 母はいつもより少しだけ豪華な弁当

を作ってくれた。 野球場に着き、チケットを見せて入ろうとすると、係員に止めら

れた。 母がもらったのは招待券ではなく優待券だった。

チケット売り場で一人1000円ずつ払って チケットを買わなければいけないと言われ

帰りの電車賃くらいしか持っていなかった俺たちは、 外のベンチで弁当を食べて

帰った。 電車の中で無言の母に「楽しかったよ」と言ったら、 母は「母ちゃん、バ

カでごめんね」と言って涙を少しこぼした。

俺は母につらい思いをさせた貧乏と無学がとことん嫌になって、一生懸命に勉強した。

新聞奨学生として大学まで進み、いっぱしの社会人になった。

結婚もして、母に孫を見せてやることもできた。

そんな母が去年の暮れに亡くなった。死ぬ前に一度だけ目を覚まし、思い出したように「野球、ごめんね」と言った。 俺は「楽しかったよ」と言おうとしたが、 最後まで声にならなかった。

合掌